ROMA, BOGOTA - Tras el tradicional rezo del Ángelus, el Papa Benedicto XVI instó a la libración de las personas secuestradas en Colombia y en el mundo.

«Formulo un acongojado llamamiento a los autores de tales actos abominables para que asuman conciencia del mal realizado y restituyan lo más rápidamente posible al afecto de sus personas queridas a los que tengan prisioneros», señaló el pontífice en Plaza San Pedro.

En la tradicional misa dominical, el Papa pidió por la libertad de las personas secuestradas en todo el mundo, entre ellas sacerdotes católicos, y se refirió especialmente al «doloroso» caso colombiano. A los cautivos, el Papa dijo llevarlos «en el corazón» y tenerlos presentes en sus oraciones.

Además, señaló que «por desgracia», le llegan frecuentes peticiones para que se interese por personas, «entre ellas sacerdotes católicos», que están secuestrados «por diversos motivos y en varias partes del mundo».

De acuerdo con estadísticas del gobierno colombiano, en el 2006 se registraron 687 secuestros. En Bogotá se incrementaron en 58 por ciento en lo que va del 2007, respecto del mismo período del 2006, al pasar de 24 a 38 casos, según un informe de la organización no gubernamental País Libre, divulgado el 16 de mayo por la prensa colombiana.

El gobierno colombiano acordó la excarcelación unilateral de más de 150 guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y pidió a ese grupo rebelde dejar libres a 56 personas, entre ellas la franco-colombiana, Ingrid Betancourt, ex candidata presidencial.

Las autoridades de Colombia reconocieron ayer que la guerrilla de las FARC, paramilitares disidentes y narcotraficantes intentarán sabotear las elecciones regionales, que se realizarán en octubre próximo, informó un portavoz oficial.

El ministro de Interior y Justicia, Carlos Holguín, señaló que algunos candidatos a alcaldías y consejos han sido amenazados por los alzados en armas ante lo cual el Ejecutivo les aumentó su seguridad.

«Por ejemplo: las FARC intentarán intimidar a la población y los candidatos. Haremos el mayor esfuerzo por garantizar la seguridad de éstos. (Además), garantizaremos la seguridad para que haya una tranquilidad en los comicios», afirmó el funcionario, citado por la agencia DPA.