Maracaibo, especial.- Sin brillar, la Selección argentina evidenció su supremacía ante la modesta representación de Venezuela y la venció por 2 a 0, para sumar su segunda victoria en sendos compromisos por eliminatorias sudamericanas. Como ante Chile, en la primera fecha, los goles se dieron en el primer tiempo, con tantos de Gabriel Milito y de Lionel Messi.

Desde el inicio, Argentina mostró que la clave del juego propuesto por Basile estaba directamente relacionado en base a las individualidades. La pelota circulaba en el mediocampo, sin aproximaciones claras a los arcos. Hasta que a los 15 minutos, dentro de un trámite muy chato y por momentos aburrido, volvió a aparecer la magia del pie derecho de Juan Román Riquelme, ejecutando un tiro libre al corazón del área y ante la estática defensa venezolana, Milito la mandó al fondo del arco con un preciso golpe de cabeza.

Enseguida, un tiro libre de Messi pasó besando el palo derecho del arco local. A partir de allí se vieron muchas deficiencias de la defensa argentina. Muy floja la tarea de Nicolás Burdisso, sin hacer pie como lateral por izquierda debido a la lesión de Gabriel Heinze. Sin embargo, Venezuela careció de recursos para arrimar peligro hasta Abbondanzieri.

En ese contexto, apareció nuevamente la riqueza individual albiceleste. A los 42´, se conectaron los «enanos» de la ofensiva, Tevez elaboró una gran acción por el sector derecho, asistió hacia atrás a «Lio», quien tras desairar a un marcador, ejecutó desde afuera del área y decretó el 2-0.

El arranque de la segunda etapa puso en aprietos a los albicelestes, porque Arango entró solo por derecha en el área, pero le salió una “masita” de zurda, a las manos del “Pato”. Un par de minutos después Rey ganó arriba en un córner y su cabezazo se fue arriba del horizontal.

Argentina mantenía la tibieza del primer tiempo, sin que apareciera el manejo de Román o el vértigo de Messi, y aún así, en cada réplica amagaba con aumentar el marcador, como en un par de arribos que Tevez. En el más claro, tras un horror defensivo del local, con el arquero Vega incluido, Messi se llevó la pelota por izquierda, encaró hacia el arco y se la dio al “Apache”, de frente al marco, donde se la pellizcaron con lo justo para despejar el peligro. El “Coco” no lo podía creer.

De cualquier modo, el elenco de Basile continúo cediendo la iniciativa a un rival que no es la “Cenicienta” de otros tiempos, pero sigue siendo muy limitado. Hasta que en una “pared” muy argentina, el movedizo Guerra combinó con Rosales, recibió en el área y Abbondancieri tapó con las piernas.

A los 21 minutos, se juntaron Riquelme y Messi para una gran definición del “Pulga”, anulada por posición adelantada. A los 26, falló Demichelis en el despeje y el “Pato” se la tuvo que jugar ante la arremetida de Arango. En el córner, Burdisso sufrió un golpe en su cabeza y salió en camilla.

De a poco, Argentina comenzó a manejar el balón con un Messi más activo. Faltaba profundidad, como cuando Cambiasso se animó y a su zurdazo lo conjuraron entre el arquero y el poste. Lo demás era toque y toque. Por momentos demasiado.

A dos del final, la peleó el ingresado Denis, cedió para Messi y este hizo pasar de largo a su marcador. Sin embargo, en vez de convertir se la devolvió al goleador de Independiente, que no pudo empujarla a la red. Increíble. El propio Denis escapó en la acción siguiente y su disparo salió apenas desviado.

No había tiempo para más. El partido había terminado hacía rato.