BOGOTA, especial.- En un estadio hostil de principio al fin, la selección argentina dejó su invicto en las eliminatorias sudamericanas al ser doblegada por Colombia. El equipo de Basile arrancó ganando con un golazo de Messi, pero la expulsión de Tevez, al promediar la etapa, fue un vació difícil de cubrir y los dueños de casa dieron vuelta el marcador para imponerse por 2 a 1. Si Paraguay triunfa hoy en Chile, desalojará a los albicelestes del primer puesto.

Al minuto, escapó Riquelme y habilitó a Tevez, quien casi saliendo del área sacó un derechazo que contuvo abajo Agustín Julio. El «Apache», más allá de sus dichos sobre no sentirse del todo a gusto como ariete, se mostraba activo y movedizo, sobre todo porque Vélez se pegó como estampilla a Messi.

Colombia, empujada por su gente, quería ser protagonista, pero los albicelestes manejaban la pelota y a los 10 minutos se juntaron Messi y Tevez, con otro remate del ex Boca, que dio en la cara externa de la red. Dos minutos después, «Carlitos» la bajó en el corazón del área entre los centrales, pero con mano, según el árbitro.

En el primer cuarto de hora, los colombianos no hacían pesar ni la localía ni la altura, porque más allá de las corridas del peligroso Rentería, extrañaban a Falcao García, el gran ausente de la noche. Además, todo lo que caía en el área era despejado por el sobrio Demichelis.

Hasta allí un partido. A los 25 pareció que comenzaba otro porque Tevez vio la roja directa, a instancias del juez de línea, cuando le tiró un puntapié a un rival desde el suelo. Argentina se replegó, pero ni aún así el local sentó supremacía en el terreno. Y a los 36, el equipo del «Coco» reapareció en escena y enmudeció el estadio. Falta a Messi sobre la izquierda. Riquelme madrugó a todos tocando para el «Pulga» y el delantero de Barcelona le ganó en velocidad a Bustos, eludió el cierre de Walter Moreno y le rompió el invicto a Julio con un zurdazo. Un gol bárbaro y en el momento justo, como para enfriar todavía más a un atribulado dueño de casa.

Román se conectó más con el juego, Messi hizo pesar más su habilidad sobre la izquierda y de otra falta en su contra, un centro potente del ex Boca casi encuentra la cabeza de Gabriel Milito, por detrás de todos. Con 10, Argentina era más. A tal punto que en tiempo cumplido casi anota en dos oportunidades: primero en una apilada de Ibarra, quien llegó hasta el área y al recibir la descarga de Román tuvo un instante de indecisión y el arquero lo atoró. Y la otra la armó un instante después el propio enganche albiceleste, quien se sacó la marca de encima y disparó dentro del área, pero sin fuerza y fácil para las manos de Julio.

Para el complemento, Colombia salió más decidida, ya con «Totono» Grisales en la cancha, aportando claridad al vértigo del equipo «Cafetero». En la primera, Tresor Moreno entró sólo en el área y la tiró por encima de Abbondanzieri, aunque no fue ni centro ni remate al arco.

A los 4 minutos, un derechazo de Moreno fue desviado al corner por el «Pato», cuando se colaba en el ángulo. No obstante, en la réplica picó solo Messi por derecha, ingresó al área en diagonal, amagó y su zurdazo se fue rozando el poste.

De lo que tiene Colombia hoy por hoy, una de sus cartas de gol es la pegada de Rubén Bustos, el lateral del «13» en la espalda. Y el especialista encontró su chance a los 17 minutos, luego de una falta de Demichelis en el vértice derecho del área a Tresor Moreno. El misil de Bustos puso el 1 a 1 y terminó con el invicto de Abbondanzieri en la serie.

Quiso responder Riquelme, el otro especialista, aunque con pelota en movimiento y su disparo de derecha exigió a Julio. El rebote no lo pudo capitalizar Cambiasso, de cabeza. Argentina absorbió el empate y siguió maniatando al local, con el expediente de cuidar y hacer circular el balón.

De todos modos, Colombia reservaba una carta. Ingresó Byron Moreno, goleador del torneo local, y a los 37 burló la trampa del off side por la salía tardía de Ibarra. La pasó para Rentería, el delantero definió de zurda ante el cierre de Demichelis y sobre la línea el propio Byron la aseguró.

El 2 a 1 suena a injusto, pero no habría reacción albiceleste. Argentina perdió el invicto y también peligra la punta.