Boca Juniors, actual campeón de la Copa Libertadores de América, viajó ayer a Japón con la ilusión de sumar otro trofeo a su vitrina, el del Campeonato Mundial de Clubes que se realizará en el país asiático entre el 7 y 16 del corriente. La delegación arribó a Ezeiza en medio de una gran conmoción, ya que más de dos centenares de hinchas se agolparon en el hall de acceso a la sala de preembarque para tomar contacto con los futbolistas. Juan Román Riquelme, que viajó pero no jugará, así como el goleador Martín Palermo y el volante Sebastián Battaglia fueron los más aplaudidos por los aficionados, en tanto que el técnico Miguel Angel Russo pasó inadvertido. Un camión con banderas y gigantografías de Carlos Bianchi y algunos jugadores escoltó al micro de la empresa Flecha Bus que trasladó al plantel hasta Ezeiza.

El plantel hará escala en París y luego se embarcará hacia Tokio, donde llegará aproximadamente a las 9.05 de mañana y se alojará en el Hotel Four Seasons.

La Copa Mundial de Clubes se jugará en las ciudades japonesas de Tokio, Toyota y Yokohama. En el torneo participarán los campeones de seis federaciones más un equipo invitado.

Es decir que además de Boca (por Conmebol), lo harán el Milan (Italia, por Europa), Pachuca (México, por la Concacaf), Etoile Sportive du Sahel (Túnez, por Africa), Waitakere United (Nueva Zelanda, por Oceanía), Sepahan (Irán, por Asia) y Urawa Red Diamonds (Japón, invitado al torneo).

Boca debutará en el torneo el 12 del corriente en el estadio nacional de Tokio ante el ganador del partido entre el Pachuca y el Etoile Sportive du Sahel.

El equipo boquense conquistó la Copa Intercontinental en tres ocasiones, una de ellas en Alemania (en 1978, frente al Borussia Moenchengladbach) y dos en Japón, en 2000 y 2003 (ante Real Madrid y Milan) y es el primer club argentino en jugar un Mundial de Clubes.

La delegación “xeneize” es presidida por Pedro Pompilio y además del cuerpo técnico, viajaron 23 jugadores.

La lista está integrada por los arqueros Mauricio Caranta, Pablo Migliore y Javier García. Los defensores Hugo Ibarra, Jonatan Maidana, Gabriel Paletta, Claudio Morel Rodríguez, Juan Angel Krupoviesa, Matías Cahais y Matías Silvestre. Los mediocampistas Pablo Ledesma, Ever Banega, Sebastián Battaglia, Leandro Gracián, Neri Cardozo, Jesús Dátolo, Alvaro González, Fabián Vargas y Nicolás Bertolo. Y los delanteros Martín Palermo, Carlos Bueno, Mauro Boselli y Rodrigo Palacio.

Por su parte, el ídolo boquense Juan Román Riquelme, quien regresó al club la semana pasada y no fue autorizado por la FIFA a jugar en Japón, viajará a España para realizar trámites personales en Villarreal y desde allí partirá a Tokio para apoyar a sus compañeros.