Atenas arrancó el 2008 con el pie izquierdo, porque se despabiló tarde en el partido y terminó cayendo sin atenuantes en Villa Ramallo ante el colista Belgrano por 87-83 y sigue la preocupación por barrio General Bustos.

El desarrollo en el inicio fue parejo, ya que ninguno de los dos equipos prevaleció en las acciones, y se fueron prestando el dominio del tanteador, punto por punto. Sin embargo, la rápida acumulación del interno Cristian Romero (tres faltas en el primer segmento) debilitó la lucha bajo el cesto de Atenas, y Omar Cantón prevaleció en ese contexto, con 9 puntos. A falta de 22 segundos, un triple de Juan Pablo Figueroa puso la igualdad en 19, pero sobre el cierre la respuesta de Carlos Callo fue idéntica, para finalizar el cuarto 22-19 a favor del local.

Pero el desconcierto de los verdes llegó en el segundo capítulo. Sus dos extranjeros debutantes, Richard Mason y James Moore, no conocen todavía a la perfección el sistema de juego y lo padecieron. Bruno Lábaque regresó tras superar una lesión pero sin el ritmo que su equipo extraña. Para colmo de males, Leandro Palladino sufrió una contractura en una de sus pantorrillas y no volvió a ver acción. Con esas adversidades, Atenas perdió cinco pelotas y nunca encontró su rumbo en ofensiva, dejando escapar a Belgrano, que aprovechó las ventajas para estirar la diferencia. Apoyado en un primer tiempo brillante del ala pivote Diego Ferrero (16 unidades) los de Villa Ramallo llegaron a sacar 16 puntos de diferencia. Belgrano ganó con comodidad la primera mitad 47-32, y el resultado era justo, porque de los dos equipos en cancha fue el que mejor hizo circular el balón, y porque supo pegar en los momentos clave.

Herido en su amor propio, los dirigidos por Carlos Bualó salieron a revertir el tanteador. Romero ingresó de nuevo al parquet, y el escolta Sebastián Acosta (23 puntos) aportó cinco puntos para tratar de ponerse nuevamente en carrera. Y pese a que los de barrio General Bustos evidenciaron una leve reacción, el local no se desesperó y se las ingenió para no sufrir sobresaltos. Es que Marcus Flemming aprovechaba y encaraba a Romero, diezmado en la marcación por las faltas cometidas, y su juego creció en la zona pintada. El tercer período terminó 64-48.

Por la heroica, los verdes salieron jugados en los minutos finales dispuestos a descontar de cualquier manera. La luz de esperanza no se apagó, y por el contrario, Atenas jugó su mejor básquetbol, con predicamento y corazón. Achicó la diferencia de manera notable (se puso 69-67 a 2.20 del final), pero no le alcanzó, porque Belgrano supo cerrar el partido a su favor, siendo certero en la línea de libres. Inesperadamente, Atenas recibió un cachetazo de un oponente débil, dando muestras de que la irregularidad que lo acompañó el año pasado amenaza con seguir acechando.