BUENOS AIRES - El glaciar Perito Moreno comenzó ayer por la mañana el proceso natural de ruptura, que terminará en un desprendimiento masivo de hielo milenario como el que se produjo en marzo de 2006, algo que nunca sucedió en esta época del año.

«Es la primera vez que el glaciar rompe en invierno; desde 1917, cuando fue el primer rompimiento, hasta ahora, siempre ha sido en verano, que es cuando el hielo está más débil», dijo el intendente del Parque Nacional Los Glaciares, Carlos Corvalán.

«En la mañana de hoy (por ayer) comenzaron a producirse las primeras filtraciones por debajo del dique de hielo que une el glaciar con la costa de la Península de Magallanes, por lo que el proceso es irreversible», aseguró.

El cíclico avance del glaciar genera un dique de hielo sobre el Brazo Rico del Lago Argentino, con lo que se detiene el drenaje natural de las aguas. El desnivel provocado por la muralla de hielo aumenta la presión del lago sobre ella y le produce filtraciones que finalmente terminan por fracturar la estructura. Corvalán precisó que esa filtración «va socavando la pared de hielo hasta que se forma un arco y cuando se nivela el lago entra el agua, que ocasiona la posterior ruptura». Señaló que «no se puede determinar cuándo se termina en forma total este proceso» y aclaró que «eso depende de las condiciones del viento y la humedad».

Las variables observadas ayer hacen prever una posible ruptura en los próximos días, razón por la que la Administración de Parques Nacionales está organizando la logística necesaria para recibir a los visitantes que se acerquen para observarlo.
El último rompimiento, con el derrumbe total del puente de hielo, se produjo la noche del 13 de marzo de 2006, ante la presencia de visitantes que, en el número de diez mil, se habían dado cita durante todas las jornadas que duró el proceso tal como el que se inició ayer. La primera vez que se documentó este fenómeno fue en el verano de 1917.

Con una superficie total de 195 kilómetros cuadrados, el Glaciar Perito Moreno tiene una altura en su frente que varía entre 50 y los 70 metros.