ALTA GRACIA - Con una serie de actos que se iniciarán el próximo 1 de diciembre y que concluirán el 8 del mismo mes, las autoridades e instituciones de Alta Gracia recordarán el centenario del Sierras Hotel, uno de los principales íconos turísticos de la ciudad.

El lunes primero, día del aniversario de la inauguración de uno de los dos hoteles más emblemáticos de la historia de Córdoba- el otro es el Edén de La Falda-, el Centro Filatélico y Numismático Alta Gracia, el Rotary Club, el Instituto Manuel de Falla y los historiadores locales Augusto Piccón y Francisco Caligiuri, concretarán un homenaje a unos 80 ex trabajadores y familiares de empleados que cumplieron sus tareas laborales en este centenario hotel.

La sede del Instituto Manuel de Falla es el sitio elegido para esta emotiva ceremonia, durante la cual se entregarán diplomas a los homenajeados. En forma paralela, se habilitará una pequeña estafeta postal, que servirá para colocar en distintos sobres alusivos el matasello especialmente diseñado por el Correo Oficial.

Posteriormente se habilitará en este prestigioso instituto educativo una interesante muestra de tarjetas postales con imágenes de las diferentes épocas del Sierras Hotel. Las piezas en exhibición pertenecen a la Colección Raíces, del doctor Augusto Piccón y al profesor Francisco Caligiuri.

Una semana después, el lunes 8, se concretará un nuevo acto oficial, en las remozadas instalaciones del Sierras Hotel para recordar los 100 años de actividad turística de Alta Gracia.

En el libro Sierras Hotel Alta Gracia, de Piccón y Caligiuri, se recuerda que la apertura de este establecimiento “tuvo un enorme significado para Alta Gracia, no sólo económico y laboral, sino que gracias a su formidable equipamiento técnico, pudo proveer de agua y alumbrado público a viviendas y calles de la localidad. Poseía 76 habitaciones, de 1, 2 y 3 ambientes y un gran comedor al que sólo se podía concurrir en traje de etiqueta”.

En su magnífico edificio supieron hospedarse John F. Kennedy, cuando era senador, los reyes Leopoldo, Balduino y su esposa Fabiola de Bélgica, el presidente italiano Giovanni Gronchi y los mandatarios argentinos Hipólito Yrigoyen, Agustín P. Justo, Juan Domingo Perón, Arturo Frondizi, Arturo Illia y Agustín Lanusse. Entre otras personalidades célebres también se alojaron el dirigente socialista Alfredo Palacios, el científico Federico Leloir, el escritor Manuel Mujica Lainez, el automovilista Juan Manuel Fangio, el médico René Favaloro y las artistas Mirtha Legrand y Nini Marshal. Además correteó el parque del complejo Ernesto “Che” Guevara, en sus años de niñez.

En este majestuoso hotel comenzó a funcionar el primer casino del país el 19 de febrero de 1914, por iniciativa del gobernador Ramón J. Cárcano. Este mítico local de juegos fue clausurado el 26 de julio de 1916 y no volvió a ser habilitado hasta 1971, cuando se hizo cargo de todos los casinos la Lotería Nacional.

A principios de 1982 se produjo el cierre del hotel por problemas económicos. Cuando salió a remate, fue adquirido por el gobierno provincial. Tras una fallida licitación durante la gestión de Ramón Mestre, el Sierras fue adjudicado por la administración de José Manuel de la Sota al grupo Roggio en 2003 para su explotación como establecimiento hotelero y casino de lujo.

El grupo empresario realizó una millonaria inversión para poner en condiciones el viejo edificio, aunque respetando su estilo arquitectónico y fachada original.